口服避孕药，以及许多避孕方法，包括贴片、注射、环和植入式装置，都依赖激素——特别是雌激素，有时还依赖孕激素——才能有效。这些避孕方法的作用是防止排卵(每月从卵巢释放一个卵子)，并通过改变子宫内膜和宫颈粘液来帮助阻止精子到达卵子，给卵子施肥，然后植入子宫。而这种口服的避孕药常见的副作用包括增重、乳房肿胀或触痛、恶心或胃部不适和情绪变化等等。其实除了口服避孕药以外，还有外用避孕药可以选择。
女性外用避孕药时应注意，在性交射精后6小时方可用温水洗净阴部，不可提前，以免影响避孕效果。便用时要按规定万法将约片放入阴道深部，不可过浅。药片放入后不要坐起或站立，以免药片掉出。重复性交需再放1片。一外用避孕药片的优点是使用方便;不影响人体健康及内分泌功能。缺点是避孕效果稍差;对外用避孕药片过敏，如出现阴部烧灼感等时不宜使用。
(1)王苯醇醚避孕栓：这是以王苯醇醚(含量1m毫克)为主药与油质赋型剂制成的栓剂，可直接杀死精子和阻止精子进入官腔。使用方法：取避孕栓，枚，剥去外表锡纸，取仰卧位用干净手指将其尖头朝前，缓慢推人阴道深部，约10分钟药物溶解后再性交。如放人后半小时仍未射精，应重新放人1枚，射精后6小时方可用清洁温水冲洗阴道。本品有效期1年，且易溶化和变质，因此，使用前要注意有效期和检查药品质量。
(2)避孕育：这是一种半透明的糊状物，具有外用避孕片和栓剂的共同点。此药单独使用效果较差，多与阴道隔膜或避孕套同用。使用方法是把避孕膏挤人避孕膏注入器内，每次约10克，取仰臣)位，持盛有药膏的注入器缓慢塞人阴道内，再向夕)拉出一些，以缓慢转动注入器的动作将药膏全部注入阴道内，取出注入器后方可性交。若与阴道隔膜或避孕套同用，则先将药膏涂于隔膜四周，然后将阴道隔膜放人，或戴好避孕套后，外涂避孕膏再行房事。本品有效期1年，过冷或过热保存易导致变质失效，应予注意。
(3)外用避孕药膜：目前我国推广应用的有烷苯醇醚避孕药膜(含烷苯醇醚50毫克)和王苯醇醚外用避孕药膜(含王苯醇醚50毫克)。其使用方法相同，男女双方均可使用，以女用较好，用法：取药膜1片，对折两次呈原来的1/4大小用中指和食指夹住中间两层，然后将药膜推入阴道深部宫颈口处，或揉成松软的团状，用手指送人阴道宫颈口处，放置后即刻退出，避免将部分药膜带出。5～10分钟药膜溶解后再行房事。正确掌握使用方法是保证避孕效果的关键，用时要注意，首先要认准药膜，因药膜的包装是10片一本，每片药膜之间有一层隔纸，如不细心容易错用或混用。其次是药膜一定要放人阴道深部，且要停留5～10分钟，药膜溶解后才能进行房事。
外用避孕药膜使用方便，副作用少，极少数人会有阴道分泌物增多，或外阴部和阴道偶有疡痒或刺痛等轻微反应，但只要经一般冲洗或停药后即可消失。此外，王苯醇醚还可预防性病，如淋病、