角化是角朊细胞的一个重要特征。从基层细胞开始，角朊细胞不断分化，向上移行，经历棘层、颗粒层，最终成为角层细胞而完成其角化过程。
表皮角化的原因
正常表皮的角化过程分两个阶段，即合成阶段和降解阶段。在第一阶段中，角朊细胞会产生一系列物质，这些物质随着角化的不同阶段而不断改变，成为细胞分化的标志。这些物质有： 角蛋白细丝，由下而上逐渐增多且稠密，交织也越来越紧密。 透明角质颗粒，是组成颗粒层的主要成分，越接近角质层，颗粒越大。 角软小体或称被膜颗粒，它含有多种水解酶，它在表皮角软细胞中起着溶酶体的作用，参与了溶胞作用，导致细胞核的完全丧失和细胞器的崩溃以及角质细胞的脱落。 第二阶段又称重组阶段或转换阶段，在此阶段中，细胞核和细胞器降解消失，余下的细胞成分分散混合形成牢固的纤维和无定形基质复合物，即角蛋白，同时细胞膜增厚。 角质层的形成是表皮角化的最终点，它由角化细胞和角层脂质组成。 许多皮肤疾病的发生与皮肤角化过程中出现的异常表现有关，如鱼鳞病、毛囊角化病和银屑病等。
表皮角化的诊断
见鱼鳞状皮肤。
表皮角化的鉴别诊断
板层状鱼鳞病系常染色体隐性遗传，生后全身即为一层广泛的人棉胶状的膜紧紧地包裹，多引起眼睑及唇外翻。数日后该膜脱落，皮肤呈广泛弥慢性潮红，上有灰白色或灰褐色多角形或菱形大片鳞屑，中央固着，边缘游离。往往对称性发于全身，以肢体屈侧、肘窝、国窝、腋窝和外阴等部较为明显。掌跖过度角化，指甲及毛发过度生长.病程经过迟缓，可终生存在，至成年期红皮症可减轻，但鳞屑仍存在。
本病属常染色体隐性遗传。
见鱼鳞状皮肤。
表皮角化的治疗和预防方法
平时可以多吃富含维生素A的食物，如胡萝卜、白薯、鱼肝油、绿叶菜及猪肝等。冬季洗澡不宜过勤，洗时最好不用肥皂，洗澡后要搽用护肤油脂，可使皮肤变得柔润，鳞屑减少，并保持适当的水分和足够的营养成分。另外，还应注意保暖，避免风寒刺激皮肤，忌食辛辣刺激食物。