由于对抗肌群的交替性收缩引起一个关节有规律性的运动。
震颤的原因
生理性震颤：在某些情况下，大多数正常人在两上肢向前平伸时，手部会出现细微的快速震颤。生理性震颤的强化可见于焦虑，紧张，疲劳，代谢紊乱(例如，酒精的戒断，甲状腺毒症)，或某些药物的应用(例如咖啡因及其他磷酸二酯酶抑制剂，β-肾上腺素能激动剂，肾上腺皮质激素)。
原发性(良性遗传性)震颤：一种细微至粗大的慢震颤，通常影响手，头及声带。在50%病例中有常染色体显性遗传因素。震颤可为单侧性，震颤在静止时很轻微或不发生，当病人执行精巧动作时能引发震颤，在上述可使生理性震颤强化的任何因素影响下，原发性震颤也会增强。随着年龄的增长，原发性震颤的发病也增多，偶尔被错误地称为老年性震颤。
小脑疾病的震颤：意向性震颤(如见于多发性硬化与其他小脑传出障碍疾病)，出现在运动的肢体接近目标的时候。支持性(位置性)震颤是肢体近端一种粗大的转动性震颤，在病人试图维持某一固定的姿势或负重时最为显著。摇晃是头部与躯体粗大的震颤，也是一种支持性震颤，在维持直立姿势时明显，平卧后消失。扑翼样震颤见于肝性脑病与其他代谢性脑病病例，当病人向前平伸双手时会出现一种粗大，缓慢，非节律性动作。应用肌电图记录，可观察到当病人试图保持固定姿势时，在抗地心引力的肌肉中出现间歇性的肌电静止，造成扑翼样震颤，因此它并不是真正的震颤，而是一种肌阵挛现象，一种阴性的肌阵挛。
在Wilson病(肝豆状核变性)中可以发生意向性震颤和静止性震颤。
震颤的诊断
首先要详细询问病程。进行一些神经系统的检查，发现有没有其他的症状，必要时抽血化验。如排除甲亢引起的震颤，要抽血做甲状腺素测查。年轻些的病人要抽血化验铜氧化酶吸光度，排除肝豆状核变性。另外还要做脑部CT或是核磁检查，排除脑部的一些其他器质性病变。
震颤的鉴别诊断
震颤并非都是帕金森，很多病都有震颤，但是震颤是特发性震颤的惟一症状，而帕金森病除了震颤，还有一些别的症状。如因肌肉强直起床翻身行走动作缓慢，面部表情不丰富而呈面具脸，写字越写越小等等。首先是发病部位不同。他用手指在墙上画了一个“N”字解释说，帕金森病容易发生在手部、下肢和躯干。就像这个英文字母，先从一侧上肢开始发病，到下肢后，再发展到对侧上肢、下肢。而特发性震颤主要是在手部、头部还有下颌、舌，躯干和下肢不容易受累。 这两种病的震颤方式也不一样。特发性震颤只是在活动或生气的时候，手不停地抖，比如夹菜、端水杯容易洒。而帕金森病正好相反，它是在不活动的时候出现震颤。就说你坐在这里没事，手也会动、头也在摇也在动，尤其是下肢颤抖的比较厉害。活动起来，反而颤抖轻一点。
首先要详细询问病程。进行一些神经系统的检查，发现有没有其他的症状，必要时抽血化验。如排除甲亢引起的震颤，要抽血做甲状腺素测查。年轻些的病人要抽血化验铜氧化酶吸光度，排除肝豆状核变性。另外还要做脑部CT或是核磁检查，排除脑部的一些其他器质性病变。
震颤的治疗和预防方法
对强化的生理性震颤的治疗取决于其原因。甲状腺毒症与酒精戒断伴发的生理性震颤的强化，在基本病因得到治疗后会缓解。对慢性焦虑状态伴发的震颤，可谨慎使用口服的苯二氮类药物，每日~4次(例如地西泮2~10mg，劳拉西泮1~2.5mg，或奥沙西泮10~30mg)。但要避免对这类药物产生依赖性，心得安20~80mg口服，每日4次，往往能有效地控制良性原发性震颤，以及由于药物与急性焦虑状态(如新演员首次登台前的"怯场")所引起的强化的生理性震颤。扑痫酮50~250mg口服每日3次，可能在心得安疗效不佳或不能为病人耐受的情况下试用。对某些生理性震颤的病例，少量酒精很有效。对小脑性震颤目前无有效治疗药物，理疗和体疗措施(例如，使患肢承受重量，或教病人学会在肢体活动时，注意支撑肢体的近端)有时有用。