在沿海地区是很喜欢喝铁皮枫斗这种保健药材的，注意是铁皮石斛的加工品，属于名贵药材，有着很好的保健作用。那么铁皮石斛有哪些功效呢？
铁皮枫斗是什么
铁皮枫斗是由铁皮石斛鲜条加工而成，，它是一种名贵的中药材，是多年生草本植物，茎丛生，圆柱型，高10～30厘米，粗3～8毫米，在民间，被誉为“救命仙草”药界的“大熊猫”。在中国上海及浙江等一些沿海城市，特别在港澳台及东南亚地区，已被公认为高端养生品，也是很多危重病人梦寐以求的救命仙草。
铁皮枫斗怎么吃
取新鲜的铁皮石斛10-20克或者干铁皮枫斗5克，用清水冲洗干净。（如果是鲜铁皮石斛，要敲扁切成小段）。
将清洗干净处理好的铁皮石斛或铁皮枫斗放入锅内，加适量的水（根据自己日饮的水量），用大火将水煮开，再用小火慢慢熬3小时以上为佳。
熬3小时后关火，稍等冷却即可饮用。一时喝不完的可以先装入保温瓶保温，喝的时候再倒。
饮毕，将铁皮石斛或铁皮枫斗取出嚼服。
铁皮枫斗的的功效
铁皮枫斗就是铁皮石斛
1.增强免疫功能 铁皮石斛具有滋阴养血的功能。含有丰富的多糖类物质，具有增强免疫功能的作用。现代药理研究还表明：铁皮石斛能提高应激能力，具有良好的抗疲劳、耐缺氧作用。
2.促进消化 铁皮石斛是益胃生津药。是治疗胃脘痛、上腹涨痛的常用药物。现代医学实验证实：铁皮石斛对脾胃病中常见的致病菌幽门螺杆菌有较好的抑制作用，有助于治疗萎缩性胃炎、浅表性胃炎、十二指肠溃疡等幽门螺杆菌阳性的病症;同时，口服铁皮石斛煎液能够促进胃液的分泌，增强胃的排空能力，帮助消化。
3.护肝利胆 铁皮石斛有较好的利胆作用。历代医家都认为“铁皮石斛”具有滋养肝阴的作用，是治疗各种肝胆病的要药，可用于治疗肝炎、胆囊炎、胆结石等肝胆疾病。
4.抗风湿 人进入中年以后，阴津开始衰弱，筋骨功能逐渐减退，铁皮石斛能够滋养阴液、润滑关节，从而达到强筋健骨、流利关节、增强抗风湿的效果
食用铁皮枫斗的禁忌
1、虽然铁皮枫斗和萝卜之间没有直接冲突，但吃萝卜会“通气”的作用，可以加快肠道的蠕动和排便，会缩短铁皮枫斗在人肠道内的留存时间，而铁皮枫斗所含有效成份的吸收主要在小肠内进行，这样就会影响铁皮枫斗的吸收利用。所以，建议服用铁皮枫斗的同时最好尽量少吃甚至不吃萝卜。
2、虽然现在对于绿豆汤会降低铁皮枫斗的药效还没有明确结论，但从中医角度来讲，绿豆皮具有“解毒”作用，这里所谓的“解毒”并不是真的解毒，而是指抑制或降低外界食物对人体发生某些作用，冬虫夏草作为一种名贵滋补品，吃起人体必然会在体内发生一系列反应，这种反应是积极有用的，不应该受到其他东西的干扰，因此为了保险起见，最好不要喝绿豆汤，还包括含有较多绿豆制成的食品。
铁皮枫斗的不适人群
以下人群不适合吃铁皮枫斗：
1、感冒发热病人不宜服用;
2、虚寒湿重者慎服。
3、高血压、心脏病、肝病、糖尿病、肾病等慢性病患者应在医师指导下服用。
4、儿童、孕妇应在医师指导下服用
5、对铁皮枫斗过敏者禁用，过敏体质者慎用。
铁皮枫斗怎么挑选
对于新鲜的铁皮石斛，即铁皮石斛鲜条，茎杆主要分绿色和带红色的两种，均是质量很好的石斛。通常，绿色的茎杆稍长，带红色的茎杆较短，多以茎杆粗壮肥大，生长健壮的较好；
在品种上,铁皮石斛分为软脚和硬脚两种, 软脚茎节短，茎粗柔软，易折断，嚼之粘性较重，长度一般不超过35厘米；硬脚茎节长，茎相对细且质硬，纤维多，不易折断，粘性小，茎较长。显而易见，软脚铁皮石斛是优于硬脚铁皮石斛的，而软脚中的广南软脚则是优中之优。
除了观察，最直接而有效的鉴别方法就是“试吃”，即取一小段或是小块放嘴里嚼。
1、一般而言，铁皮石斛以粘液汁含量高，嚼起来粘口、粘牙为好，这就从侧面说明了补益作用强的铁皮石斛含糖量高；
2、优质的铁皮石斛嚼起来没有什么纤维，没有多少渣，咀嚼后基本上可以在口中融化；
3、在味觉上，优质铁皮石斛味道淡、甘，没有苦味、怪味或是药味，适口性好。