性微寒；味苦、辛；归心、肝、肾经。
功效清热凉血，活血化瘀。用于温毒发斑，吐血衄血，夜热早凉，无汗骨蒸，经闭痛经，痈肿疮毒，跌扑伤痛。
禁忌血虚有寒，孕妇及月经过多者慎服。
丹皮为芍药科植物牡丹的干燥根皮，每年秋季或次年初春，选择栽培4～5年的牡丹采挖，洗净泥土，刮取根皮，晒干入药。刮去外皮的为刮丹皮，又称粉丹皮;不刮皮的为原丹皮，又称连丹皮。以条粗长、皮厚、粉性足、香气浓、结晶状物质多者为佳。生于向阳及土壤肥沃的地方，常栽培于庭园。全国各地多有栽培供观赏。
丹皮是重要的配伍药
在治疗肠痈的大黄牡丹皮汤中，在治疗发热出血的犀角地黄汤中，在治疗妇人癥病的桂枝茯苓丸中，在六味地黄丸中，丹皮都作为配伍药使用，丹皮也是饮片中的常用品。
味苦，凉，微寒。现代研究，所含牡丹酚及糖苷类成分均有抗炎作用;牡丹皮的甲醇提取物有抑制血小板作用;牡丹酚有镇静、降温、解热、镇痛、解痉等中枢抑制作用及抗动脉粥样硬化、利尿、抗溃疡等作用。
丹皮的传说
相传一千多年前，苏州虎丘山下有一位织绸好手名叫刘春。随便哪种花，随便哪种鸟，她只看上两眼就能织出来。她所织出的花，像刚摘下的一样，鲜艳水灵；彩鸟仿佛人一呼唤，便会拍翅飞翔，活灵活现。这一年，府台老爷的女儿要办嫁妆，限刘春一个月内织出24条真丝嵌金被面，花样是牡丹。但刘春从来没有见过这花中之王，不知如何织法。半个月过去了，刘春愁得脸色腊黄，日渐消瘦。一天半夜，她突然口吐鲜血，扑倒在织布机上。这时，一位美丽的姑娘飘然而至，将一瓶药液倒入刘春的口中，刘春即刻苏醒。姑娘轻声说道：“我是牡丹仙子，因抗拒武则天要让百花在严冬开放的旨意，从洛阳逃出。”说完，她用手向窗外一指，庭院内立即出现一朵朵怒放着的牡丹花。刘春喜出望外，望着这些盛开的牡丹，立即飞梭织起花来。一朵朵娇艳的牡丹花织出来了，招来成群的蝴蝶。府差拿起被面飞快送往州府。但刚进府门，被面上的牡丹花全部凋谢了，黯然无光。府台老爷气得派人去捉刘春，但刘春早已与牡丹仙子离去，只给乡亲们留下了那个药瓶。药瓶内只有半瓶根皮样的药材，后来人们才认出那根皮正是牡丹皮。
丹皮的功效
【性味】
辛苦；凉；微寒。
《本经》：味辛，寒。
《滇南本草》：性寒，味酸辛。
《本草备要》：辛甘，微寒。
【归经】
入心、肝、肾经。
《珍珠囊》：手厥阴、足少阴。
《纲目》：手足少阴、厥阴四经。
《雷公炮制药性解》：入肺经。
【功效主治】
清热；活血散瘀。主温热病热入血分；发斑；吐衄；热泪盈眶病菌后期热伏阴分发热；阴虚骨蒸潮热；血滞经闭；痛经；痈肿疮毒；跌扑伤痛；风湿热痹。用于温毒发斑，吐血衄血，夜热早凉，无汗骨蒸，经闭痛经，痈肿疮毒，跌扑伤痛。
《本经》：主寒热，中风瘈疭、痉、惊痫邪气，除癥坚瘀血留舍肠胃，安五脏，疗痈疮。
《别录》：除时气头痛，客热五劳，劳气头腰痛，风噤，癫疾。
《药性论》：治冷气，散诸痛，治女子经脉不通，血沥腰疼。
《日华子本草》：除邪气，悦色，通关腠血脉，排脓，通月经，消扑损瘀血，续筋骨，除风痹，落胎下胞，产后一切冷热血气。
《珍珠囊》：治肠胃积血、衄血、吐血，无汗骨蒸。
《滇南本草》：破血，行（血），消癥瘕之疾，除血分之热。
《医学入门》：泻伏火，养真血气，破结蓄。
《纲目》：和血，生血，凉血。治血中伏火，除烦热。
清热凉血
用于热病高热神昏，发斑发疹，血热吐血衄血等证，常与生地同用，重者与犀角同用。
用于热病后热伏阴分、夜热早凉，常与青蒿、地骨皮同用。
用于阴虚发热、无汗骨蒸，可与青蒿、鱼甲、白薇、黄芪同用。
风热皮疹，常与双花、蝉蜕、荆芥同用。
活血消瘀
用于血瘀闭经、痛经，或瘀血积聚，常与当归、川芎、桂枝、桃仁、赤芍同用。
用于肠痈腹痛，常与大黄、桃仁、冬瓜仁同用。
清肝降压
用于肝郁火旺，身热暮甚，头痛目涩，常与夏枯草、天麻、菊花同用。
【配伍应用】
配地骨皮：丹皮性寒，味苦而兼辛，善透泄血中伏热，凉血而除无汗之骨蒸；地骨皮性寒，味甘而淡，善清阴中虚热，益阴而退有汗之骨蒸，二药合用，可加强退热除蒸作用，故凡阴虚血热所致的午后潮热、两颧发红、手足心热、骨蒸烦躁等，无论有汗无汗，皆可用之。
配生地：丹皮辛苦微寒，清热中有散血之功；生地甘寒多汁，凉中又具养阴之力，二药相须合用，发挥协同作用以加强药力，提高疗效，使凉血而兼散瘀，清热又可宁络，并有一定的养阴之力。临床主要用于温热之邪入于营血，出现高热、舌绛口渴、身发斑疹以及血热妄行、吐血、衄血等。
配赤芍：二药皆有凉血清热、活血散瘀之功，丹皮偏泻心经之火，长于清热凉血，善治血中结热；赤芍偏清肝经之火，活血散瘀作用较佳，善治脉中瘀滞，二药合用，凉血活血之力倍增，宜用于温热病中热入营血、血热妄行之吐血、衄血、尿血、月经过多、皮肤发斑等血证。
配栀子：丹皮味苦而微辛，为血中气药；栀子性味苦寒，为气中之血药，善清气分郁火，并有一定的凉血作用，辛以散结，寒以清热，入血分而泄血中伏火。二药合用，一走气分，一入血分，有气血两清之功。临床多用其清泄肝热，对于肝郁火旺而致的发热、盗汗或自汗、头痛目涩、颊赤口干、月经不调等最为适宜。
配青蒿：二药都能凉血除蒸，丹皮善治血热有瘀骨蒸，青蒿善透热伏阴分的邪热，二药相合，可用于邪伏阴分的骨蒸发热。
配桃仁：二药都有活血祛瘀之功，且能消肿止痛，可用治跌打损伤、瘀血疼痛及妇女血瘀经闭、腹痛等。
配桂枝：取丹皮活血祛瘀，桂枝温阳通脉行血，相配可用于血阻脉络的胸痛、瘀血腹痛。
配白茅根：丹皮清热凉血、化瘀止血，白茅根清热、凉血、利尿，可用治热病或脏腑火盛所致的吐血、衄血、尿血等。
丹皮的作用
治疗各种关节炎
丹皮普遍用于治疗各种原因引起的关节炎，能抑制炎症、肿胀、渗出，抑制毛细血管通透性。其镇痛作用虽然不强，但在复方中，能加强主药的效果。
降压
在心、脑血管性疾病中，在肾病中，丹皮也是常用药。目前临床上原发性高血压和肾眭高血压病人普遍使用西药降压，有的能降至正常，有的部分下降，许多病人还需服用中药来调理以加强或巩固疗效。丹皮具有扩张血管和降压作用，是一味常用的配伍药。尤其是对于肾病之蛋白血尿也有治疗效果。
对心血管的影响
丹皮对麻醉犬心能增加冠脉血流量，减少心输出量，降低左室作功的作用。对实验性心肌缺血有明显保护作用，并且持续时间较长，同时降低心肌耗氧量。
对中枢神经系统的影响
丹皮酚对口服伤寒、副伤寒菌苗引起的小鼠发热有解热作用，并降低正常小鼠体温。口服丹皮酚能抑制腹腔注射醋酸所致小鼠扭体反应及鼠尾压痛反应，并能对抗咖啡因所致小鼠的运动亢进，能明显延长环己巴比妥钠所致小鼠睡眠时间，大剂量时可使小鼠翻正反射消失，能明显对抗戊四氮、士的宁、烟碱和电休克所致的惊厥。作用部位在中脑网状结构和丘脑。
抗炎作用
用丹皮酚灌胃，对大鼠因右旋糖酐或醋酸或角叉菜胶引起的足跖浮肿有抑制作用，并能抑制醋酸或5-羟色胺引起的小鼠腹腔或豚鼠皮肤毛细血管通透性增强，抑制小鼠应激性溃疡的发生。
抑菌作用
体外实验表明，丹皮煎剂对枯草杆菌、大肠杆菌、伤寒杆菌、副伤寒杆菌、变形杆菌、绿脓杆菌、葡萄球菌、溶血性链球菌、肺炎球菌、霍乱弧菌等均有较强的抗菌作用，牡丹叶煎剂对痢疾杆菌、绿脓杆菌和金黄色葡萄球菌有显着抗菌作用，其有效成份为没食子酸。
抗凝作用
体外对人血小板试验，发现丹皮水提物及芍药酚均能抑制血小板花生四烯酸产生血栓素A2，进而抑制血小板聚集，这是由于抑制从花生烯酸至前列腺H2的环氧化酶反应的结果。丹皮甲醇提取物有抑制内毒素所致实验性血栓的作用。
对免疫系统的影响
给小鼠分别灌胃丹皮，丹皮酚、芍药甙、氧化芍药甙、苯甲酰芍药甙，均能促进静脉注射的碳粒在血中的廓清速度，即使单核巨噬细胞系统功能处于低下状态也有促进作用，显微镜检查见肝中枯氏细胞及脾中巨噬细胞吞噬力增强。
对脂质代谢的影响
丹皮及其所含丹皮酚，芍药甙对肾上腺素所致的脂细胞的脂肪分解有抑制作用；丹皮水提物能增加脂细胞中葡萄糖生成脂肪，而且明显增加胰岛素所致的葡萄糖生成脂肪。
抗变态反应
丹皮对第Ⅰ、Ⅲ、Ⅳ型变态反应有显著的抑制功效。
抗栓塞
牡丹酚和芍药苷有显著的防止血栓形成的作用。
镇静镇痛
牡丹酚能显著减少小鼠自发活动，有显著的镇静功效。牡丹酚能提 高小鼠痛阈，具有镇痛作用。
降温
牡丹皮具有中枢性降低体温和解热作用。
解痉
牡丹酚对乙酰胆碱引起的豚鼠离体回肠的强烈收缩有显著的解痉作用。所含芍药苷 对肠道平滑肌也具有显著的解痉作用。
其它作用
用20%丹皮红藤灌入腹腔，对家兔损伤性腹腔粘连有显着预防效果。注入福氏佐剂引起的慢性关节炎鼠，在两个月内于大鼠皮下注射致炎剂酪蛋白，可引起关节炎性的足、尾的变性继续恶化，足、尾的皮下纤维化、骨增生，骨纤维症明显，腹部皮下组织中亦有结缔组织增殖，若在给予酶蛋白的同时连续喂饲丹皮或桂枝茯苓丸，则能抑制酶蛋白的新诱发损害。丹皮甲醇提取物体内对小鼠艾氏腹水癌细胞，子宫颈癌细胞均有抑制作用。丹皮酚对苯并芘在大鼠肝微粒体中的代谢有一定抑制作用，对小鼠有抗早孕作用，对大鼠有利尿作用。
丹皮的治病验方
治伤寒热毒发疮如豌豆：牡丹皮、山栀子仁、黄芩(去黑心)、大黄(锉、炒)、木香、麻黄(去根、节)。上六味等分，锉如麻豆大。每服三钱匕，水一盏，煎至七分，去滓，温服。(《圣济总录》牡丹汤)
治妇人恶血攻聚上面，多怒：牡丹皮半两，干漆(烧烟尽)半两。水二钟，煎一钟服。(《诸证辨疑》)
治伤寒及温病应发汗而不发汗之内蓄血者，及鼻衄、吐血不尽，内余瘀血，面黄，大便黑；消瘀血：犀角一两，生地黄八两，芍药三两，牡丹皮二两。上四味，细切，以水九升，煮取三升，分三服。(《千金方》犀角地黄汤)
治胎前衄血：丹皮、黄芩、蒲黄、白芍、侧柏叶。共为细末，早米糊为丸。空心白汤下百丸。(《秘传内府经验女科》)
治妇人骨蒸，经脉不通，渐增瘦弱：牡丹皮一两半，桂(去粗皮)一两，木通(锉、炒)一两，芍药一两半，鳖甲(醋炙，去裙襕)二两，土瓜根一两半，桃仁(汤浸，去皮、尖、双人，炒)。上七味粗捣筛。每五钱匕，水一盏半，煎至一盏，去滓，分温二服，空心食后各一。(《圣济总录》牡丹汤)
治肠痈，少腹肿痞，按之即痛如淋，小便自调，时时发热，自汗出，复恶寒，其脉迟紧者，脓未成，可下之，当有血，脉洪数者，脓已成，不可下也：大黄四两，牡丹一两，桃仁五十个，瓜子半升，芒硝三合。上五味，以水六升，煮取一升，去滓，内芒硝，再煎沸，顿服之。有脓当下，如无脓当下血。(《金匮要略》大黄牡丹汤)
治悬痈生于谷道之前，小便之后，初发甚痒，状如松子，-月赤肿如桃，迟治则破，而大小便皆从此出，先服国老汤不消者：牡丹皮、大黄、贝母、白芷、甘草、当归各五钱。共为细末，酒调服二钱，空心吃。(《本草汇言》将军散)
治下部生疮，已决洞者：牡丹方寸匕，日三服。(《补缺肘后方》)
治金疮内漏，血不出：牡丹皮为散，水服三指撮，立尿出血。(《千金方)
治腕折瘀血：虻虫二十枚，牡丹一两。上二味治下筛，酒服方寸匕。(《千金方》)
丹皮的副作用
传统文献《本草纲目》：无毒。
毒理试验
LD50 ：注射液小鼠腹腔注射的LD50为0.781g／kg。小鼠灌胃的LD50为3.43g／kg。牡丹酚小鼠灌胃，观察3天，LD50为4.99／kG±0.47g／kg。
毒性反应用于治疗实验性高血压犬，未见血象、肝肾功能、心电图等异常改变，仅见眼黏，胆有充血现象，分泌增多。说明毒性很小。
临床观察无毒。在常规剂量内水煎服没有不适反应。长期服用或大剂量(30g以下)服用也没有明显副作用。
食物相克
宜
(1)牡丹皮与海参
海参味甘，咸，性温，具有滋阴，补血，健阳，滑燥，调经，养胎，抗老防衰，抗凝血，提高免疫力，治疗放射线损伤等作用。同牡丹皮共用，食疗效果更明显。
(2)牡丹皮 牡蛎
牡蛎肉包含大量牛磺酸，可以抑制人体血管中胆固醇的生成，有防治动脉硬化之作用。同牡丹皮共用还有清虚热，保肝的功效。
忌
(1)牡丹皮 大蒜
大蒜辛温有臭，牡丹皮苦辛微寒，性味反之，药性也相反。所以在服用含牡丹皮的中药时不能吃大蒜。
(2)牡丹皮 香菜
牡丹皮具有清热凉血，清虚热，活血化淤等作用，香菜辛温香窜，牡丹皮苦辛微寒，性昧反之，药性也相反。所以两者不能同用。
食物相克：丹皮与贝母、大黄相克。
用药禁忌
(1)血虚有寒，孕妇及月经过多者慎服。
(2)《本经逢原》：自汗多者勿用，为能走泄津液也。痘疹初起勿用，为其性专散血，不无根脚散阔之虑。
(3)《得配本草》：胃气虚寒，相火衰者，勿用。