中医认为一年分为春、夏、长夏、秋、冬五个季节，长夏位于夏末秋初，涵盖了小暑、大暑、立秋、处暑四个节气，气候特征是湿热蒸腾。而湿为阴邪，易伤阳气，且湿性重浊，易引起头身困重、四肢酸楚沉重等。人体内湿气聚集得越多，人就越容易觉得困倦。而天气炎热，容易出汗，气随津出，出汗过多，人体的(阳气)正气就会耗伤，正气不足，人就容易感到疲惫。这正是长夏当令，人们经常会觉得疲惫、精神不振、头晕的原因。此外，湿邪易困脾胃，尤其是老年人和体弱者抵抗力差，最容易发生腹痛、腹泻、呕吐等胃肠道疾病和感冒、发热等上呼吸道感染。
长夏气候炎热，人的消化功能相对较弱，每日三餐应保证营养均衡，保持进食时间及进食量的规律性，勿过饱过饥，吃到八分饱即可。多进食粗粮，争取每餐食用新鲜蔬菜、水果，如西瓜、冬瓜、丝瓜、黄瓜，还有薏米、荷叶等。
此时最容易发生胃肠道疾病、上呼吸道感染(如感冒发热、腹痛腹泻等)，多由贪凉或进食生冷食品导致。则饮食应以健脾、清热、利湿为基本原则。宜清淡不宜肥甘厚味，要多食杂粮以寒其体，不可过食热性食物，以免助热;冰冻瓜果应当适可而止，不能过量，以免损伤脾胃;厚味肥腻之品宜少勿多，以免化热生风，引发皮肤的疔疮痈疡;不要贪喝冰冻的水、饮料，最好喝常温的饮品;不要喝太多凉茶，以免损伤胃气;西瓜、绿豆汤、乌梅小豆汤等都为解渴消暑之佳品，但不宜冰镇吃。
Tips
长夏祛湿药膳
排骨冬瓜薏米汤
原料：排骨适量，鲜冬瓜500克，薏米50克，油、盐适量。
做法：排骨洗净切好;冬瓜连皮，切块，薏米洗净。一起放煲内，加清水适量煲汤，汤成加油盐调味。喝汤，食肉、冬瓜、薏米。
砂仁煲猪肚
原料：猪肚250克，砂仁10克。
做法：猪肚洗净、切块，与砂仁共入锅，加清水适量，共煲至猪肚熟烂，加盐调味。饮汤，食肉。每周2-3次。
白茯苓粥
原料：白茯苓粉15克，粳米100克，胡椒粉、盐、少许。
做法：粳米淘净。粳米茯苓粉放入锅，加水适量，用武火烧沸，转用文火炖至糜烂，再加盐、胡椒粉，搅匀即成。每日2次，早晚餐用。