中医认为人体器官发出的声音和排泄物的气味能够反映体内变化和疾病的变化，闻诊包括听声音和闻气味。
(1)听声音
１．听发声。如果声音发出高亢有力，并且前轻后重，多是热症，相反，如果细弱低微并且前重后轻多是虚症和寒症，如果睡中带鼾多是气息不顺，如果呻吟不止多是身体疼痛所致，如果声音沙哑或不能发声多是肺气不宣、气阴耗伤。
2．听呼吸。如果呼吸气粗有力多为热症，相反，呼吸微弱无力则为寒症，一般来说观察呼吸可以诊断出下列疾病：如果呼吸困难、短促急迫，是肾肺虚损、气失摄纳导致，说明患者可能患上喘症；呼吸急促、气道窒塞，多是阴虚火旺、火逆上气所致，可能会导致气逆；呼吸气急而短、喉中无痰，多是肺气不足所致，可能会导致短气；呼吸微弱、虚虚怯怯，则是身体虚弱、少气的表现。
3．听咳嗽的声音。如果咳嗽声音混独，同时伴有鼻塞不通，可能是感染风寒；|嗽声音低沉、疲多，则可能是寒咳或湿咳。干咳并没有痰，或者只是咳出少许黏液，可能是患有燥热症状；咳嗽伴有黏稠的痰，并且鼻孔呼出热气，属于肺热之病；咳嗽时发时止，一发不止并且伴有咳血的出现，就是感染上了顿咳；咳嗽无力、声音低沉、伴有气促可能患有肺虚之病。
4．听呕吐、嗳气、呃逆、喷嚏、肠鸣和太息的声音。
如果呕吐声音微弱、吐出的物体呈清水状，属于虚寒症；呕吐的声势比较浩大，吐出的物体呈黏稠状，并且带有苦或酸味，属于实热症；有反胃的感觉或者在早晨进食的时候呕吐的话，有可能是脾肾俱虚、消化不良。
嗳气是在饮食后经常发生的一种现象，如果嗳出的气味是酸腐并且伴有腹胀的感觉就有可能是消化不良所致；如果嗳气的声音响亮，并且发声频率高，属于肝气犯胃；嗳气声音低沉，而且没有酸腐的气味，属于脾胃虚弱，这种症状多发生在老人或者久病不治的人身上。
呃逆是从咽部发出的一种自己不易控制的冲击，多是由于胃气上逆导致。如果呃逆声音连续不断、{亢有力，于实热，呃逆声虚弱无力、低沉，属于虚热；呃逆声音适中、时间短暂，没有任何别的不良反应，可能是由于进食太快或偶感风寒所致。
肠鸣是腹中发出的声音，如果肠鸣声音过大，可能是风、寒、湿邪盛；肠鸣的声音随着进食会减小，饥饿时会加重，属于脾胃虚。
喷嚏是感染风寒的表现，而太息则是心情郁闷、胸中闷气所引发的叹息声。
(2)闻气味
如果身体发生疾病，各个器官散发出的气味就会和以前有所不同，可能会散发出一些不良的气味，比如臭味。汗臭，病人身体虚弱会经常出汗，如果汗呈现腥味和膻味，属于风湿热久蕴于皮肤、津液受到蒸变；口臭，多数是因为胃热、消化不良、溃疡、口腔不洁等症状；鼻臭，多数是鼻渊症的缘故；体臭，有可能是因为溃疡或腐烂所致。